30.09.2022, 17:32
Milionowa ludzka czaszka znaleziona w Chinach ujawnia tajemnice ewolucyjne.
Archeolodzy w Chinach odkryli ludzką czaszkę, która jest prawie niewyobrażalnie stara. Podczas prowadzenia prac wykopaliskowych w centralnej prowincji Hubei zespół badaczy związanych z Prowincjonalnym Instytutem Zabytków Kulturowych i Archeologii w Hubei znalazł kompletną czaszkę, którą zidentyfikowali jako należącą do archaicznego człowieka, który żył około milion lat temu, w epoce środkowego plejstocenu.
Chociaż skamieniałe kości starożytnych homininów znajdowano już wiele razy, jest to najbardziej kompletna archaiczna ludzka czaszka, jaką odkryto w tak odległych czasach. Hubei Daily donosi , że skamieniałą czaszkę wykopano na stanowisku Xuetang Liangzi w mieście Shiyan. Stwierdzono, że czaszka, którą nazwano „człowiekiem Yunxian”, należała do archaicznego hominina znanego jako Homo erectus , który po raz pierwszy pojawił się na Ziemi około dwa miliony lat temu.
Odkrycie czaszki nie jest do końca szokujące, ponieważ dwie czaszki Homo erectus zostały wykopane z tego samego miejsca w 1989 i 1990 roku. Czaszki te zostały jednak mocno zdeformowane przez naciski związane z procesami fosylizacji i dlatego nie nadawały się do -dogłębne studium.
Wszystkie trzy czaszki zostały wydobyte z warstwy, z której powstały różnorodne narzędzia kamienne i skamieliny zwierzęce.
„Czaszka nr 3 jest podobna do dwóch pierwszych pod względem środowiska pochówku, szczątków fauny i właściwości technicznych wyrobów kamiennych, więc trzy czaszki powinny należeć do tego samego wieku” – Lu Chengqiu, szef Instytutu Zabytków Kulturowych oraz zespół wykopalisk archeologicznych, wyjaśniony w artykule Hubei Daily. Zauważył, że ostateczne potwierdzenie wieku czaszki będzie pochodziło z datowania radiowęglowego które nastąpi wkrótce.
Niezwykle ważne i rzadkie odkrycie Archeolodzy, którzy odkryli starożytną czaszkę , postępują ostrożnie, aby nie uszkodzić tej niezwykle rzadkiej i cennej skamieniałości. Do tej pory wykopali się wystarczająco głęboko, aby odsłonić górną połowę głowy, a wykopaliska będą kontynuowane w bezpiecznym tempie, dopóki czaszka nie będzie mogła zostać usunięta z ziemi (ma się to stać w listopadzie). Ponieważ czaszka jest kompletna i dobrze zachowana, naukowcy mają nadzieję, że będą mogli dowiedzieć się więcej o historii ewolucji Homo erectus w Azji Wschodniej. Po wyjęciu nienaruszonej czaszki cały zbiór cech anatomicznych będzie dostępny do dalszych badań i analiz. Czaszka dostarczy również doskonałych danych na temat objętości mózgu Homo erectus oraz regionalnych różnic między różnymi wersjami gatunku (poprzez porównanie ze skamieniałościami Homo erectus znalezionymi w innych częściach świata).
Tego typu informacje są niezwykle przydatne dla naukowców zajmujących się ewolucją, którzy muszą próbować zrekonstruować ewolucyjne osie czasu i historie z bardzo ograniczonej liczby próbek wysokiej jakości. „Istnieje bardzo niewiele ludzkich skamieniałości mających około miliona lat” – potwierdził kierownik wykopalisk Gao Xing podczas konferencji prasowej zorganizowanej przez chińską Narodową Administrację Dziedzictwa Kulturowego, aby ogłosić to odkrycie.
„W Chinach i Azji Wschodniej jedynymi, które mają ponad milion lat, są Yuanmou Man, którego historia sięga 1,7 miliona lat temu, oraz Lantian Man, który ma około 1,6 miliona do 1,2 miliona lat”. To, co naukowcy mogą odkryć na temat tego dawno wymarłego gatunku, ma wyraźne znaczenie dla badań ewolucji współczesnych ludzi. Homo erectus jest poprzednikiem przodka Homo , ostatniego wspólnego przodka zarówno współczesnych ludzi, jak i neandertalczyków. Oznacza to, że Homo erectus jest zaledwie dwa kroki od Homo sapiens (nas) i ma wiele cech, które sprawiają, że jest łatwo rozpoznawalny jako jeden z naszych dawno zaginionych kuzynów.
Reprezentacja Homo erectus, który wyglądał bardzo podobnie do Homo sapiens. ( szkarłatny / Adobe Stock)
Według Gao, który jest badaczem w Instytucie Paleontologii Kręgowców i Paleoantropologii Chińskiej Akademii Nauk, nowe wyniki datowania radiowęglowego wykazały, że słynny człowiek pekiński żył około 800 000 lat temu. Człowiek Yunxian żyłby co najmniej 200 000 lat wcześniej, ale setki tysięcy lat po tym, jak Yuanmou Man i Lantian Man rozkwitły w Azji Wschodniej. Oznacza to, że Yunxian Man zajmuje pozycję pośrednią na drzewie ewolucyjnym Homo erectus w regionie, co oznacza, że powinien posiadać pewne cechy podobne do swoich poprzedników, a niektóre podobne do swoich przodków.
Zdumiewający związek między historią a prehistorią Pomimo faktu, że Yunxian Man i jego grupa istniały tak dawno temu, chińscy archeolodzy byli w stanie ustalić pewne fakty dotyczące ich stylu życia. Opierając się na artefaktach i kościach zwierzęcych odkrytych w Xuetang Liangzi, wydaje się, że ta wersja Homo erectus była biegła w wytwarzaniu narzędzi i była całkiem skuteczna w polowaniu na duże ssaki. „W tej samej warstwie, co czaszka, odkryto dużą liczbę skamieniałości ssaków, z których większość to nosorożce, słonie, konie i jelenie” – powiedział Gao. Chociaż większość znalezionych gatunków była roślinożercami, archeolodzy odkryli również kości pochodzące od starożytnych drapieżników, w tym różne gatunki dużych kotów spokrewnionych ze współczesnymi tygrysami i lampartami.
Niezwykłe jest odkrycie, że milion lat temu na planecie istniały prehistoryczne kultury zbieracko-łowieckie. To pokazuje, że związek między starożytnymi a współczesnymi ludźmi jest zarówno genetyczny, jak i kulturowy, ponieważ grupy łowców-zbieraczy z czasów historycznych faktycznie podążały za przykładem ludzi, którzy żyli tysiące pokoleń przed nimi. Górne zdjęcie: Skamielina czaszki Homo erectus znaleziona w niedawnym programie śledzenia pochodzenia cywilizacji narodowej.
Źródło: dzięki uprzejmości Narodowej Administracji Dziedzictwa Kulturowego
Nathan Falde
Archeolodzy w Chinach odkryli ludzką czaszkę, która jest prawie niewyobrażalnie stara. Podczas prowadzenia prac wykopaliskowych w centralnej prowincji Hubei zespół badaczy związanych z Prowincjonalnym Instytutem Zabytków Kulturowych i Archeologii w Hubei znalazł kompletną czaszkę, którą zidentyfikowali jako należącą do archaicznego człowieka, który żył około milion lat temu, w epoce środkowego plejstocenu.
Chociaż skamieniałe kości starożytnych homininów znajdowano już wiele razy, jest to najbardziej kompletna archaiczna ludzka czaszka, jaką odkryto w tak odległych czasach. Hubei Daily donosi , że skamieniałą czaszkę wykopano na stanowisku Xuetang Liangzi w mieście Shiyan. Stwierdzono, że czaszka, którą nazwano „człowiekiem Yunxian”, należała do archaicznego hominina znanego jako Homo erectus , który po raz pierwszy pojawił się na Ziemi około dwa miliony lat temu.
Odkrycie czaszki nie jest do końca szokujące, ponieważ dwie czaszki Homo erectus zostały wykopane z tego samego miejsca w 1989 i 1990 roku. Czaszki te zostały jednak mocno zdeformowane przez naciski związane z procesami fosylizacji i dlatego nie nadawały się do -dogłębne studium.
Wszystkie trzy czaszki zostały wydobyte z warstwy, z której powstały różnorodne narzędzia kamienne i skamieliny zwierzęce.
„Czaszka nr 3 jest podobna do dwóch pierwszych pod względem środowiska pochówku, szczątków fauny i właściwości technicznych wyrobów kamiennych, więc trzy czaszki powinny należeć do tego samego wieku” – Lu Chengqiu, szef Instytutu Zabytków Kulturowych oraz zespół wykopalisk archeologicznych, wyjaśniony w artykule Hubei Daily. Zauważył, że ostateczne potwierdzenie wieku czaszki będzie pochodziło z datowania radiowęglowego które nastąpi wkrótce.
Niezwykle ważne i rzadkie odkrycie Archeolodzy, którzy odkryli starożytną czaszkę , postępują ostrożnie, aby nie uszkodzić tej niezwykle rzadkiej i cennej skamieniałości. Do tej pory wykopali się wystarczająco głęboko, aby odsłonić górną połowę głowy, a wykopaliska będą kontynuowane w bezpiecznym tempie, dopóki czaszka nie będzie mogła zostać usunięta z ziemi (ma się to stać w listopadzie). Ponieważ czaszka jest kompletna i dobrze zachowana, naukowcy mają nadzieję, że będą mogli dowiedzieć się więcej o historii ewolucji Homo erectus w Azji Wschodniej. Po wyjęciu nienaruszonej czaszki cały zbiór cech anatomicznych będzie dostępny do dalszych badań i analiz. Czaszka dostarczy również doskonałych danych na temat objętości mózgu Homo erectus oraz regionalnych różnic między różnymi wersjami gatunku (poprzez porównanie ze skamieniałościami Homo erectus znalezionymi w innych częściach świata).
Tego typu informacje są niezwykle przydatne dla naukowców zajmujących się ewolucją, którzy muszą próbować zrekonstruować ewolucyjne osie czasu i historie z bardzo ograniczonej liczby próbek wysokiej jakości. „Istnieje bardzo niewiele ludzkich skamieniałości mających około miliona lat” – potwierdził kierownik wykopalisk Gao Xing podczas konferencji prasowej zorganizowanej przez chińską Narodową Administrację Dziedzictwa Kulturowego, aby ogłosić to odkrycie.
„W Chinach i Azji Wschodniej jedynymi, które mają ponad milion lat, są Yuanmou Man, którego historia sięga 1,7 miliona lat temu, oraz Lantian Man, który ma około 1,6 miliona do 1,2 miliona lat”. To, co naukowcy mogą odkryć na temat tego dawno wymarłego gatunku, ma wyraźne znaczenie dla badań ewolucji współczesnych ludzi. Homo erectus jest poprzednikiem przodka Homo , ostatniego wspólnego przodka zarówno współczesnych ludzi, jak i neandertalczyków. Oznacza to, że Homo erectus jest zaledwie dwa kroki od Homo sapiens (nas) i ma wiele cech, które sprawiają, że jest łatwo rozpoznawalny jako jeden z naszych dawno zaginionych kuzynów.
Reprezentacja Homo erectus, który wyglądał bardzo podobnie do Homo sapiens. ( szkarłatny / Adobe Stock)
Według Gao, który jest badaczem w Instytucie Paleontologii Kręgowców i Paleoantropologii Chińskiej Akademii Nauk, nowe wyniki datowania radiowęglowego wykazały, że słynny człowiek pekiński żył około 800 000 lat temu. Człowiek Yunxian żyłby co najmniej 200 000 lat wcześniej, ale setki tysięcy lat po tym, jak Yuanmou Man i Lantian Man rozkwitły w Azji Wschodniej. Oznacza to, że Yunxian Man zajmuje pozycję pośrednią na drzewie ewolucyjnym Homo erectus w regionie, co oznacza, że powinien posiadać pewne cechy podobne do swoich poprzedników, a niektóre podobne do swoich przodków.
Zdumiewający związek między historią a prehistorią Pomimo faktu, że Yunxian Man i jego grupa istniały tak dawno temu, chińscy archeolodzy byli w stanie ustalić pewne fakty dotyczące ich stylu życia. Opierając się na artefaktach i kościach zwierzęcych odkrytych w Xuetang Liangzi, wydaje się, że ta wersja Homo erectus była biegła w wytwarzaniu narzędzi i była całkiem skuteczna w polowaniu na duże ssaki. „W tej samej warstwie, co czaszka, odkryto dużą liczbę skamieniałości ssaków, z których większość to nosorożce, słonie, konie i jelenie” – powiedział Gao. Chociaż większość znalezionych gatunków była roślinożercami, archeolodzy odkryli również kości pochodzące od starożytnych drapieżników, w tym różne gatunki dużych kotów spokrewnionych ze współczesnymi tygrysami i lampartami.
Niezwykłe jest odkrycie, że milion lat temu na planecie istniały prehistoryczne kultury zbieracko-łowieckie. To pokazuje, że związek między starożytnymi a współczesnymi ludźmi jest zarówno genetyczny, jak i kulturowy, ponieważ grupy łowców-zbieraczy z czasów historycznych faktycznie podążały za przykładem ludzi, którzy żyli tysiące pokoleń przed nimi. Górne zdjęcie: Skamielina czaszki Homo erectus znaleziona w niedawnym programie śledzenia pochodzenia cywilizacji narodowej.
Źródło: dzięki uprzejmości Narodowej Administracji Dziedzictwa Kulturowego
Nathan Falde